De l'harmonie... sinon rien!

Une maison des esprits pas très catholique...

2008-06-04T07:33:00.003+07:00

Si vous êtes un lecteur fidèle, vous vous souvenez sans doute des "Ho" ou Maison des Esprits, évoquées au tout début de ce Blog. Et bien, en voici une version revisitée!

Aperçu la semaine dernière, lors d'une escapade à Bangkok, cet autel se trouve à l'entrée d'un bar "à hôtesses"... Comme quoi, comme on dit en brésilien, on peut bien allumer une bougie à Dieu, tout en flattant le Diable!!

Savoir faire la part des choses... sinon rien!

Ce n'est pas trop dans ma "ligne éditoriale" habituelle...

2008-04-09T21:54:00.007+07:00

... mais bon.

Depuis plusieurs semaines je passe devant le panneau (juste à coté de l'entrée du Wat Sokpaluang) et je ne sais pas pourquoi mais à chaque fois je rigole doucement...

Cela me fait toujours penser au roman autobiographique de Nathalie Nothombe La métaphysique des tubes... ainsi qu'à l'excellente page Engrish.com que mon père m'a fait découvrir il y a quelques années déjà...

Holy CARP alors! :)

Bons baisers de... Singapour!

2008-04-08T19:55:00.003+07:00

L'escapade date de trois semaines déjà, mais entre les cours, les formations et le boulot de logistique, je distile les informations au compte-gouttes, noblesse oblige...

Puis ici, c'est bientôt Pi Mai! Il fait très chaud; dans l'air une certaine effervescence se fait sentir et dans les salle de classe, les étudiants deviennent une denrée rarissime!

Et nous, on prépare à nouveau nos bagages...

Aujourd'hui, c'est le 20 mars, la journée internationale de la francophonie!

2008-03-20T00:32:00.006+07:00

Une langue qui bouge, qui évolue, qui décoiffe;
Une langue haute en couleurs, en textures, en saveurs;
Une langue qui efface les frontières, qui estompe la distance;

Une langue qui nous permet de communiquer, vous et moi.

Vive la F R A N C O P H O N I E... sinon rien!

Jamais sans mon voisin !

2008-03-18T12:13:00.007+07:00

C’est en déjeunant au Yu La La cette semaine que nous avons encore aperçu une perle architecturale lao ! Pas de colonnes, ni dorures, ni petits animaux… il s’agit d’un autre type de merveille… En fait une prouesse : celle de construire le plus près possible de l’immeuble voisin!

Pour avoir vécu près de 5 ans en Asie maintenant, je sais que l’intimité et le sens de propriété sont des choses bien relatives. Nous, les occidentaux, sommes bien plus farouches à l’idée de partager notre vie, et notamment celle de notre maisonnée.

D’une, le sens de la famille nucléaire, papa-maman-enfants, n’est pas vraiment pareil au nôtre. Je dis toujours à mes collaborateurs qu’il s’agit ici de famille thermonucléaire avec les grands parents, les cousins (germains ou non), les neveux-nièces et j’en passe ! Étant moi-même enfant tardive et unique, (et de surplus fille d’un fils unique), une ‘grande famille’ omniprésente, telle que j’ai pu expérimenter, parfois, chez les copains, est, pour moi synonyme de bazar et d’embrouille!

Et de deux, ici au Laos, les voisins aussi c’est en quelque sorte, des membres de la famille.

Donc, déjà, avouons-le, je pars avec un sérieux handicap pour comprendre comme ça se goupille, tout ça...

Mais il y a des limites de proximité à éviter, quand même ! À l’heure de la construction d’immeubles d’habitation (les fameux condos que l’on trouve partout dans les capitales de l’Asie du sud-est), qui remplacent, progressivement les maisons individuelles, le voisinage se transforme, se modernise et se ‘verticalise’.

Ici, pas besoin de frapper à la porte pour demander si le voisin peut nous prêter un peu de riz… on tape sur le carreau ! ou mieux, on se sert soi-même !!! (j’ignore si l’on voit bien, mais, il y a en effet des fenêtres des deux côtés !!! )

Ensemble, c'est tout... sinon rien!

Tout d'abord... la fin!

2008-02-22T11:13:00.001+07:00

Je ne sais pas... j'ai le don dernièrement de ne pas très bien comprendre certaines choses.

En voici un bon exemple, en images, lié aux BTP (rien avoir avec une sensibilité exacerbée aux constructions en général, due au fait que, depuis 6 longs mois, on tronçonne, on tape, on scie, on martèle, on cogne, etc. juste à côté de notre chambre à coucher).

Très souvent, je remarque que, lors que l'on commence à ériger un nouveau bâtiment, on s'attèle, dès que possible aux finissions!!

Les murs ne sont même pas érigés, le plancher même pas nivelé, que voilà les pots de peintures déjà alignés, les feuilles d'or déjà achetées, les ornements sortis de leurs boîtes!

Cela donne souvent la fausse impression que "ça y eeeeest" c'est presque fini!

De notre côté (et pour revenir à ma obsession du moment), le Libraire et moi avons crié victoire en voyant arrivé les pots d'orchidées et les guirlandes électriques... On a jubilé ensuite en apercevant les ouvriers ramener le mobilier... et puis 3 mois de construction acharnée ont suivi!

Vendredi soir on a vu le panneau lumineux s'éclairer. La lumière au bout du tunnel... quelle ne fut notre surprise, le samedi matin, vers 7 heures, d'être réveilles au son d'une perceuse, poursuivi d'un concert de scies-sauteuses, prolongé d'un trio de marteaux piqueurs... Cette charmante orchestre se produit toujours et encore, de 7 à 19, tous les jours à Ban Thong Kang...

Note: la construction d'à côté s'agit d'un SPA (!) qui est déjà ouvert (!!!) mais qui, bizarrement et le matraquage publicitaire, ne semble pas attirer beaucoup de clients...

Le Parthénon en kit

2008-02-07T10:27:00.000+07:00

Depuis le temps que l'on tripait sur les colonnes des maisons laotiennes, on a enfin trouvé le magasin où l'on peut les acheter!

Sur le chemin de Dong Dok (le quartier abritant le siège de l'université nationale du Laos, au nord-est du centre), plusieurs boutiques offrent ces beaux piliers, différentes tailles et couleurs disponibles, afin de transformer en un clin d'œil votre maison ordinaire en palais gréco-romain!

Vous avez ça vous, chez Mr Bricolage?

Bons baisers de... Birmanie

2008-02-06T12:06:00.000+07:00

De la force, du sens de l'humour, de la perspicacité, des rêves, de la persévérance, de l'espoir, du courage... sinon rien!

Spécial DEDICACE...

2008-01-21T11:00:00.000+07:00

À ceux qui sont loin, éparpillés sur les 5 continents, à qui nous n'avons pas encore écrit depuis notre retour pour souhaiter la bonne année, mais à qui l'on pense très très fort en ce début d'année...
À tous ceux qui nous "doivent" encore une visite...
Aux amis d'ici, partis vers d'autres horizons, vivre d'autres aventures...
Nous sommes encore là, on profite de l'Harmonie Vientianaise,
et on attend impatiemment de vos nouvelles...

Garder le contact... sinon rien!

2008 : L'année des villas absconses

2008-01-20T23:00:00.000+07:00

L'imagination débridée des architectes lao continue à nous étonner, même après trois ans. La "Saison 2008" promet d'être riche en projets architecturaux phénoménaux... Sans trop avoir eu le temps de nous balader depuis notre retour, nous avons tout de même réussi à dénicher des perles ces deux derniers weekends.
Ici, ce qui a retenu notre attention fut tout d'abord le portail, façon Walt Disney: des faons, des écureuils, des paons... on se serait crû dans la forêt de Blanche Neige... Je suis sure que si l'on avait bien cherché, l'on aurait pu dénicher un nain ou deux...Cependant, ce qui se trouvait derrière le portail valait également tout son poids en pixels: encore une villa façon Dallas, en cours de construction. Huit colonnes supportant un imposant chapiteau anguleux, haut d'au moins trois étages. Sur les côtés, des ailes asymétriques d'un goût assez... particulier.

On suit la construction de près et on vous tient au courant!
(merci Gandalf!!)

Une miette de nostalgie...

2008-01-13T12:11:00.000+07:00

Je ne sais pas trop pourquoi, mais cela fait tout de même chaud au cœur de voir les vendeurs de À¢í¾¥†, la baguette française... On les aperçoit quotidiennement arpenter les rues de la ville matin et midi, à vélo et à moto. Grande ou petite, la baguette bien blonde et bien croustillante est livrée chez vous, pour 2 mille kips...

Un peu de nostalgie... sinon rien!

Après le vacarme et l'agitation de Tokyo...

2008-01-06T13:14:00.000+07:00

...retour au calme et à la sérénité de Vientiane à temps pour souhaiter à tous un 2008 plein d'Harmonie...

sinon rien!

Un peu de sel avec son verre d'Evian?

2007-12-11T21:48:00.000+07:00

Fille de pub que je suis, je suis très sensible à la publicité en Asie du Sud-est car, souvent, elle surprend par sa façon si antagonique à la nôtre de mettre en valeur les produits annoncés.

C'est le cas pour cette entreprise qui purifie et vend de l'eau potable en bombonne de 20 litres. Depuis plus d'un an je vois passer leurs beaux camions et je m'interroge tout de même sur leur stratégie markéting...

Promouvoir de l'eau à boire avec des images du fond de la mer me parait une idée assez... particulière, non?

Y a des ces phénomènes par ici...

2007-12-03T22:25:00.000+07:00

La Porsche Carrera sous la maison sur pilotis, dans un quartier plutôt populaire de la ville me trouble autant que mes étudiants, pour la plupart boursiers, venus des provinces les plus reculées, qui s'amusent depuis quelques semaines avec les I-Phones flambant neufs...

Comme dirait mon "compatriote" et ami Bloggeur Reeve:

"Allez savoir. Au fait, qui a la réponse?"

Mauvais élèves

2007-11-30T09:28:00.001+07:00

Lundi dernier, en pleine préparation pour la conférence Ministérielle de la Francophonie, lors du passage de notre secrétaire d’État à la Francophonie, Monsieur Bockel, nous avons été gentiment conviés (intimés ?) à une réception à la Résidence de France…

Petit cocktail, allocution de Monsieur l’Ambassadeur, discours assez décontracté et plaisant de Monsieur le Secrétaire d’État et puis… distribution d’une jolie brochure imprimée à l’occasion des nouveaux aménagements lumineux destinés à mettre en valeur certains monuments de la capitale.

Le projet, conçu par la société Citelum et financé par notre agence de développement, l’AFD, allait être inauguré justement lors du passage de Monsieur Bockel. En effet, les jeux de lumière, subliment les jolis cites, visibles désormais de nuit, ce qui n’était pas le cas auparavant.
Mais bon, sans vouloir jouer les rabats-joie, tant qu'à faire tout un cérémoniel autour de ce projet, autant faire attention lors de la rédaction des plaquettes publicitaires… pour éviter de raconter n’importe quoi… car dire que Vientiane est la capitale du Royaume du Laos, cela fait vraiment mauvais genre…

Le That Luang en toute splendeur

2007-11-25T11:18:00.000+07:00

De toutes les grandes fêtes traditionnelles et populaires, celle du That Luang est de loin, ma préférée.

Le fait d'avoir plus de place pour circuler (contrairement aux festivités qui se déroulent le long du Mékong...), d'avoir une vue d'ensemble avec le monument en toile de fond, rend l'évènement assez impressionnant.

Cette année, l'esplanade du That Luang, a été plus que jamais envahie par des dizaines d'échoppes invitant les badauds, souvent venus en famille nombreuse, à festoyer tout en dégustant du poulet grillé, des œufs couvés, du riz mauve gluant... ou pourquoi ne pas acheter des ballons chinois à hélium ou des colliers multicolores scintillants pour les enfants? Les produits de grande consommation étaient aussi au rendez-vous, avec leurs stands alléchants... Et nous pouvons vous assurer que ce markéting direct, aussi aveuglant et assourdissant soit-il, marche du tonnerre! Les personnes venues des quatre coins du Laos, en fin de soirée, sont pliées sous le poids de leurs nombreux sacs de courses!
Une fête sous haute surveillance policière quand même, à croire que la peur des incidents lors des grand rassemblements se soit définitivement emparée du Laos. Des check points policiers, des fouilles au corps à trois reprises avant d'arriver au pied du That, des badges spéciaux pour l'introduction d'appareils photo et caméras vidéo... Le tout avec le sourire, heureusement. Mais un petit arrière gout amer de changement dans l'air...

La triste note du weekend... mon petit compact a définitivement rendu l'âme... du coup on a repris la "brique" du libraire, point discrète, mais assez efficace quand même.
R.I.P. Casio Exilim. Snif. Vivement Tokyo...

Parlons un peu boulot…

2007-11-17T13:38:00.000+07:00

… puisque ce week-end je dois travailler, je vous fais partager un peu ce qui se passe à Vientiane les 19, 20 et 21 novembre (en direct et par WiFi(!), de la salle de presse du Don Chanh Palace !).

En effet, cette semaine, débute la Conférence ministérielle de la Francophonie qui se tient entre les Sommets de la Francophonie afin d'en assurer la continuité politique. Pour cette réunion « intermédiaire » les chefs d’état des 55 pays membres (et 13 observateurs) seront représentés par leur ministre des Affaires étrangères ou par leur ministre (ou secrétaire d’état, dans le cas de la France) chargé de la Francophonie. Les réunions qui auront lieu les prochains jours, ont pour mission de veiller à l'exécution des décisions arrêtées lors du sommet de Bucarest et de préparer le suivant, qui aura lieu au Québec. Les représentants se prononceront sur les grands axes de l'action multilatérale francophone et cette année le thème principal abordé sera « Le français, outil de solidarité et de promotion de la diversité culturelle et linguistique ».

Pour le Laos, le désir d’organiser ce rassemblement ici à Vientiane a été un grand et noble geste envers cette Organisation. Cela montre quelque part, que même si la génération qui arrive au pouvoir est plutôt anglophone (ou même Vietnamophone…) et que l’enseignement du français périclite (snif), il y des personnes qui y croient encore. Pour l’OIF, le fait d’organiser cette conférence ici, réaffirme ce que j’entends depuis plusieurs années déjà : que cette organisation attache une certaine importance à la région Asie-pacifique et qu’elle est déterminée de poursuivre la promotion de l’utilisation du français dans la zone. Bien sûr, se sont des beaux idéaux, une sorte de ‘village Potemkine’ derrière lequel se cachent des desseins politicaux-commerciaux non négligeables… mais pour ceux qui me connaissent, je crois sincèrement que la francophonie peut être vecteur de solidarité et développement.

Donc bon, quoi qu’il en soit, une dure semaine s’annonce…

Du coup, pendant que Monsieur est à Luang Prabang, lui aussi pour le boulot, Madame défend la Francophonie, avec ses faibles moyens ;)

Vive la Francophonie… or what !?!

2007-11-16T12:15:00.000+07:00

Je me dis depuis quelques mois déjà, qu’avec le bazar accumulé de nos voyages, déménagements successifs, des cadeaux, des achats, etc, nous sommes bien à l’étroit dans notre petite maison de poupées.

Mais bon, ne voulant pas déménager, on ne peut pas non plus pousser les murs…

Eh ben… peut-être que si, justement…

En me baladant dans notre rue cette semaine, j’ai trouvé une façon originale, faute de cave, cagibi ou remise, qu’ont trouvé nos voisins pour ranger de façon efficace et sans perte de place leur barda : l’entre-deux !!

Je suspecte même que la table verte sortait également du trou... pas mal pour organiser en un coup de baguette magique des 'apéros' improvisés!

Faut-il encore bien s'entendre avec ses voisins et étiqueter ses affaires...

Ingénieux non ?

Système D... sinon rien!

Le manoir enchanté

2007-10-30T17:31:00.000+07:00

...et ses jolis habitants! Une version tropicale (et africaine?) de nos nains de jardin.

Encore un qui donne des ailes (et des rayures) à son imagination...

Sortie de carême / sortie de l'auberge

2007-10-27T00:34:00.000+07:00

Après des longues semaines d'absence, me voilà de retour.

Une nouvelle prise de fonction, un emploi du temps chargé et (une grande première!) des heures d'enseignement à l'Université nationale et le tour était joué: je me suis trouvée complètement débordée! Mais tout est rentré dans l'ordre et désormais, le Blog reprend!

...Et comme vous n'êtes pas venus pour lire les tribulations d'une l'expat surmenée, retournons vite à nos buffles : le Laos.

Aujourd'hui, c'est la pleine lune du onzième mois et l'on fête Ork Phansa (vvdraolk) ou sortie du carême bouddhique. Une grande fête pour célébrer la fin de la retraite des moines qui aura duré le temps de la saison des pluies.

À Vientiane, la sortie du carême coïncide avec Lai Hua Fai, la fête des lumières et le lendemain, a lieu la fête des pirogues ou Boun Souang Heua; toutes ces festivités se déroulent autour du fleuve en hommage aux 'nagas', aux esprits, aux ancêtres...

Le profane et le sacré, s'unissent, comme souvent au Laos, dans un joyeux syncrétisme, illuminant ainsi l'entrée des maisons, boutiques, temples... de petites bougies. Embrasant les bords de la rivière d'une myriade de loupiotes vacillantes, qui brilleront toute la nuit pour le bonheur des yeux et malheur des esprits farceurs.

:: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: ::

Ce soir alors, avec des amis, nous avons faussé compagnie aux Vientianais pour nous rendre vers le Sud, par la route 13, à une 60aine de km de la capitale. Le but de cette expédition: voir les mystiques (et mythiques) boules de feux (bung fai paya nak) qui apparaissent le soir de Ork Phansa et qui, la tradition veut, sont des émanations des génies des eaux.

Je ne peux pas dire que j'ai vu quelque chose... ni que je n'ai rien vu...

Mais la balade vaut carrément le détour... Des centaines de personnes, regroupées en petites assemblés autour d'un feu, se retrouvent au bord du fleuve et piqueniquent en famille, scrutant inlassablement les flots.

Les enfants jouent avec des étincelles, les anciens racontent des histoires, les amoureux profitent de la pénombre et du brouhaha pour s'entrelacer les doigts - les uns et les autres vivent la fête à leur manière.

Tous, y croient et attendent.

Un spectacle magique pour les yeux des falangs que nous sommes... et que je n'ai pas pu, hélas, capturer avec mon petit compact...

Mais, après tout, la féérie et la poésie ne s'apprivoisent pas en quelques 'clicks'...

Y croire... sinon rien!

À J&R: un grand merci pour la "carona"! :)

Rush hour à Vientiane

2007-10-10T15:47:00.000+07:00

Je sais, c'est un peu moqueur... mais je n'ai pas résisté.
J'ai pris cette photo hier, en rentrant, vers 18 heures, sur la route de Sokpaluang, en direction de Donpamai.
Les chèvres, elles, rentraient chez elles aussi, créeant ainsi un vrai embouteillage sur la route (on ne voit pas très bien car je n'ai pas pu dégainer l'appareil très vite...). Mais, croyez-moi, entre les "Bé-bééééééééé" des chèvres, les "Bi-biiiiiiiip" des voitures, les crissements des tuk-tuk, la cacophonie était merveilleuse!
Cela change du métro parisien, non?

Du politically correct !

2007-09-28T16:44:00.000+07:00

Quel ne fut mon étonnement quand cet après-midi, en allant au marché Hmong, en m’apercevant que les gérents du magasin Fit For Fat avaient légèrement changé de technique de marketing…

J’ai essayé de me renseigner pour savoir le pourquoi d’un tel cap vers le politically correct, mais en vain… je vous tiendrai au courant (car entre deux électrocutions de geckos, je poursuis l’enquête !).

À bas les euphémismes... sinon rien!

Vous avez dit gore ?

2007-09-26T19:11:00.000+07:00

Les soirées où le Libraire n’est pas là, je me permets de retomber en enfance, en dinant d’un énorme sandwich, bien dégoulinant, bien gras, bien délicieux. J’ai eu une enfance très heureuse, mais ma mère ne sait (toujours) pas cuisiner ! Donc, par défaut, elle est devenue l’experte de l’en-cas, ravissant grands et petits…

Donc, je m’apprête à fabriquer mon repas régression, quand je m’aperçois que notre grille-pain, ne grille plus ! Or, un grille-pain grillé, c’est fâcheux pour se faire des tartines.

Je le débranche, je sors les outils et je décide de le nettoyer en le mettant, tête en bas, dans l’évier… Et là… cris et hurlements (vains car je suis toute seule et que mes voisins des deux côtés viennent de déménager) : car mis à part les miettes et autres particules des sandwichs précédents, je vois tomber aussi dans mon évier trois squelettes (enfin deux squelettes et un corps cramé) de geckos !!!

Il faut dire que ces bêtes-là se faufilent partout, et surtout là où l’on s’attend le moins : poches de pantalons, chaussures, boîtes à lunettes, prise USB (si, si, je ne rigole pas). Puis, Mesdames les geckos pondent parfois dans les poches des chemises du libraire et dans mes sacs ! Un régal que de trouver parfois, de bon matin, des coquilles ou pire, des petites créatures aussi étonnées que vous, l’air outrées de ce réveil forcé.

On découvre (avec horreur) aussi des geckos écrasés entre la porte et l’encadrement de la porte, la fenêtre et l’encadrement de la fenêtre… ça fait squiiiiiiiich quand on essaie de fermer, et puis, quand on arrête le mouvement, et ben, c’est trop tard.

Beurk.

N’empêche que du coup, j’ai toujours faim et je n’ai pas de plan B…
Et puis, aussi, il va falloir que je nettoie l’évier avant que Mr J n’arrive…

Avoir le cœur bien accroché… sinon rien !
(c’est exprès si je n’illustre pas ce billet de photos…)

Bons baisers de Hanoi

2007-09-23T12:41:00.000+07:00

Partie à Hanoï pour quelques jours... (voilà pourquoi pas de nouvelles depuis quelques temps). Des retrouvailles avec une ville que je croyais bien connaitre déjà, mais qui, même si elle ne m'a pas semblé changée, m'était complètement inconnue... des retrouvailles avec un grand ami du temps de Nha Trang... des retrouvailles avec Miss D, qui nous fait défaut ici à Vientiane.

Avant de me remettre 100% dans le bain lao (la rentrée va déjà bon train!) je vous fait partager une petite mignonerie qui m'a fait sourire, quelques minutes même avant l'atterrissage.

Il s'agissait du formulaire d'entrée, demandant aux passagers de bien vouloir remplir en caractères d'imprimerie en noir ou en vert (!?!) les informations coutumières. Cette petite phrase m'a également fait voyager dans le temps; un temps ou mon vietnamien était balbutiant mais où je connaissais au moins mes couleurs!

En effet, cette petite bizarrerie (on s'attend plutôt à une demande d'encre noire ou bleue) vient du fait que 'xanh' est le terme qui désigne aussi bien le bleu que le vert... La précision peut tout de même se faire en spécifiant si 'xanh' couleur ciel ou couleur feuille... Très poétique tout cela, non?
Et à bientôt pour des aventures lao!

1068 jours…

2007-09-10T14:54:00.000+07:00

…156 mois à découvrir, apprendre, galérer, rigoler, voyager, s’installer, donner, rêver, s'insurger, accepter.

…3 saisons des pluies, 3 Noëls sous les tropiques, 3 Pi Mai lao, 3 rentrées scolaires, 3 saisons des mangues.

Vous avez bien compris: aujourd’hui, jour pour jour, cela fait trois ans que nous sommes arrivés au Laos.

À suivre… sinon rien !

Une sale (et triste) affaire

2007-09-06T10:05:00.000+07:00

Aujourd’hui, j’ai cassé un verre.

Et alors, vous allez me dire ? Et alors, j’ai tout de suite pensé aux éboueurs, qui depuis quelques mois, ayant changé leur jour et horaire de collecte des ordures ménagères, désormais se matérialisent soudainement devant mes yeux de façon hebdomadaire (avant je ne voyais que mes paniers se vider mystérieusement…)

Loin, très loin de leur confrères Parisiens, tous de vert vêtus, dans leurs uniformes imperméables aux bandes réfléchissantes, gantés, bottés, lunettés et parfois même, masqués, les éboueurs laos sont une triste armée de va-nu-pieds. Pas de protection particulière, c’est avec leur courage à deux mains qu’ils procèdent au ramassage des ordures : un ou deux gars courent derrière le camion et balancent aux deux autres assis dans la benne, sur le tas de déchets, les sacs. Puis une fois happés, les sacs sont immédiatement déchirés et minutieusement fouillés, afin de révéler leur contenu.

Je dois avouer que depuis que ces collectes apocalyptiques me sont devenues réelles, tout cela me hante… Je ne pense pas que cette pratique soit observée par tous les éboueurs, dans tous les quartiers. Ma théorie est la suivante : même si mes voisins immédiats sont laos, le quartier est tout de même truffé de falangs. Alors, étant donné que nous sommes connus comme des êtres profondément gaspilleurs, dans nos ordures, théoriquement, peuvent se cacher mille et un trésors. C’est de la récup’, en somme, mais au grand dam de leurs mains, de leur santé et, sans doute, de leur amour propre.

Du coup, vous comprenez maintenant pourquoi je suis vraiment embêtée avec mes tasseaux de verre?

Le goût des autres

2007-08-27T12:40:00.000+07:00

Le Laos produit du café dans les plateaux du sud. Une toute petite production, destinée surtout à la consommation locale, aux exportations dans la région ou à la vente pour le commerce dit 'équitable', destiné à l'Europe. On trouve partout des petites gargotes où l'on peut se prendre un café, chaud ou froid, souvent servi sucré, avec du lait concentré sucré (un vrai dessert!), sur place ou à emporter dans des sacs plastiques avec une paille.

Quelques marques quadrillent le marché lao, comme le fameux café Sinouk (100% lao, avec une french touch) ou le café Dao (l'oeuvre d'une Vietnamienne implantée dans le pays), mais on trouve aussi du café en vrac, sans marque, acheté auprès de producteurs.

Jusqu'à là, pas de surprise...

Donc, quel ne fut donc notre étonnement hier, en faisant nos courses, en tombant sur cette nouveauté en matière de café: du kawa parfumé... à la fraise! (et à la pomme verte, et à l'orange!). Un ami travaillant dans l'agence de pub qui s'est occupée du packaging nous a dit qu'il s'agit d'un produit destiné à l'exportation locale (en Asie du Sud-est).

Je suis plutôt une "buveuse" de thé... donc pas du tout une connaisseuse dans le domaine du café. Cependant, quelque chose m'a tout de même fait tiquer en voyant ces nouveaux produits...

Comme quoi, les goûts et les couleurs...

Un samedi au soleil

2007-08-25T20:00:00.000+07:00

Cela faisait vraiment une éternité que nous n’étions par sortis à moto en quête de nouvelles images. C’était aujourd’hui ou jamais : la météo semblait schizophrénique, mais clémente. Nous avons pris notre courage et nos imperméables à deux mains et nous nous sommes donc lancés en début d’après-midi, sur la petite route du Mékong qui nous mène dans le far-east, vers le Pont de l’Amitié Lao-Thai.

Certains profitaient de l’apparition timide mais persistante du soleil pour faire sécher artistiquement leur linge…

Les enfants s’amusaient, comme toujours, au bord de la rivière…
D’autres, travaillaient ; pour eux, soleil ou pas, il s’agissait tout d’abord d’une journée ordinaire.

Nous, nous avions dans notre rétroviseur l’assurance que les pluies de la saison n’étaient jamais très loin…

Carpe diem… sinon rien !

Dok Mai nous a fait des fleurs (haha, blague pour les laophones seulement)

2007-08-23T15:52:00.000+07:00

Depuis quelques semaines on la narguait doucement Mme Dok Mai. On lui avait demandé de nous préparer des plats différents car au bout de deux ans travaillant pour nous, elle avait plus ou moins fait le tour de ses propres (délicieuses) recettes.

Alors, en rentrant hier soir, on a eu droit effectivement à quelque chose de nouveau : des fleurs bleues du jardin, pannées !

Avant

Après

Après tout, pourquoi pas ?

Du BIO... sinon rien!

Merveilles architecturales en cours…

2007-08-22T18:53:00.000+07:00

À cause de la pluie (oh ! pardon, j’avais juré ne plus parler météo dans les prochains billets) mon joli libraire et moi avons considérablement limité nos déplacements à deux roues le weekend. Néanmoins, cette semaine, des déplacements professionnels et des sorties inattendues nous ont permis d’effectuer une chouette récolte et de revenir à nos premières amours…
Comme quoi, la créativité architecturale lao, malgré les intempéries (zut ! re-pardon…) continue débordante… ou dois-je même dire, pousse comme des herbes bien arrosées ?! blog

Oser... sinon rien!

Une actualité météorologique chargée...

2007-08-21T16:15:00.000+07:00

Au risque d'être un peu insistante avec mes élucubrations sur la météo, je me dois tout de même de vous dire que franchement, à l'instar de ce qui se passe en ce moment dans le monde, je me rends compte que finalement, on est bien ici avec nos petites gouttelettes. Car dans la famille Intempéries, je me défausse volontiers du tonton Tremblement, de la mère Typhon, du cousin Inondations. Je garde précieusement la tante Mousson...
:: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: N'empêche que, si étais une vrai gauloise (?!?), je pense que ce weekend j'aurais eu tout de même peur que le ciel ne me tombe sur la tête... L'impression d'être au milieu d'une bataille entre les forces du bien et celles du mal était poignante. Et vu ce qui est tombé dans la nuit, je dois avouer que je choisis plus volontiers le côté obscur de la force (car inévitablement plus puissant). blog

Question du jour :

2007-08-17T08:56:00.000+07:00

À quoi rêve un homme endormi sur des dizaines de paquets de nouilles? blog

De la pluie... et du beau temps!

2007-08-14T23:11:00.000+07:00

Pour dissiper le mythe selon lequel je ne suis jamais contente (trop de bêtes, trop chaud, trop de pluie, trop humide, etc.), et pour pallier un vrai manque d'inspiration et de temps en ce moment, je publie ce petit billet afin de vous annoncer que le soleil est revenu sur Vientiane!

Il nous a même offert l'autre jour un des ses plus beaux couchers depuis notre arrivée... La photo ne fait pas du tout justice à l'embrasement du ciel de l'autre soir...

En attendant que l'illumination arrive jusqu'au bout de mes doigts, je vous laisse admirer la scène capturée avec mon petit compact. blog

Que d'eau! Que d'eau!

2007-08-10T00:09:00.001+07:00

À Vientiane, la pluie tombe de façon continue depuis le début de la semaine. Progressivement, la ville se gorge d’eau : les rues se remplissent, les chemins transbordent…

La saison des pluies, qui avait fait ses débuts timides au mois de mai, et qui semblait, comme tout le monde (sauf nous), être partie en vacances, est indubitablement de retour: elle semble même avoir posé ses valises!

Pour effectuer le moindre petit parcours à pieds, les adultes retombent en l'enfance: ils sont obligés de jouer à la marelle avec les flaques. La ville entière est devenue un grand terrain de jeu...

La peinture de notre maison, qui s’écaillait doucement depuis quelques mois, maintenant, avec l'humidité, nous tombe sur la tête sous forme de petits confettis monochromes. En réalité, il pleut et il neige chez nous… c’est original.

Profiter des saisons... sinon rien!

Rendez-vous au café de la plage…

2007-08-06T09:43:00.001+07:00

Comment ça il n’y a pas de plage à Luang Prabang ?!?

Enfants terrrrrribles!

2007-08-03T16:49:00.000+07:00

Pour passer ma vie dans les différents établissements scolaires laos, je sais bien que les enfants laos sont très mignons lors qu’ils se trouvent entre les quatre murs de leurs écoles : ils sont très disciplinés, très souriants, très polis (disent toujours Sabaïdi à la dame) et contrairement à leurs homologues français des ZEP, ne se battent pas aux couteaux dans l’interclasse…

Par, contre, apparemment, ils apprennent tout de même assez tôt à manier des lames…

Donc si vous rencontrez des enfants après les classes, dans les rues de Luang Prabang… méfiance !!!

Mais dites-moi juste, où étaient donc les parents ???!!?

À propos de l'enfer Bouddhique: quand je vous ai dit que ma meilleure amie s'y connaissait, je ne mentais pas...

2007-08-03T16:24:00.000+07:00

Voici ses commentaires par rapport à mon dernier billet, ENJOY!

Quelques informations complémentaires piochées dans "Arts asiatiques"

Le Sanjva : reçoit les violents, ceux qui ont tué et battu les êtres ; ils y sont battus à leur tour. Ils se déchirent les uns les autres avec des ongles de fer et se "croient" morts ; mais l'action d'un vent froid les fait revenir à la vie ; c'est l'enfer des "ressuscités".
Le Kâlasûtra : pour les menteurs, les mauvais fils, les faux amis, sont fendus et sciés comme des troncs d'arbre, suivant un "fil noir" etc. Dans ce domaine, l'imagination n'a pas de limites
Ce lieu est surtout réservé à ceux qui ont manqué de respect à leurs père et mère, et au Bouddha.
Dans le Sanghâta, les meurtriers d'animaux sont l'objet d'un "carnage complet". C'est l'enfer où les montagnes tombent sur les damnés, les broient et les réduisent en bouillie.
Il y a aussi des éléphants en fer qui les foulent aux pieds et les mettent en pièces, etc.
Dans le Raurava, ceux qui ont infligé des tourments physiques ou moraux...
Dans le 5ème sont ceux qui détruisent les biens des dieux, de leurs gurus confiés à leurs soins.
Il y a aussi des hérétiques et des malfaiteurs
Dans le Tapana, les incendiaires de forêts subissent la peine du talion.

Pour finir le Père Hugo :
"Enfer chrétien, du feu. Enfer païen, du feu. Enfer mahométan, du feu. Enfer hindou, des flammes. A en croire les religions, Dieu est né rôtisseur". (Victor Hugo, Choses vues, 1887)

Merci Esclar!!!
; )

Savoir choisir non entourage... sinon rien!

Bouddhiste… mais vaut mieux l’être jusque au bout des ongles !

2007-07-31T12:56:00.000+07:00

Comme toute occidentale lambda que je suis, je ne connais pas grande chose sur le Bouddhisme. Pour avoir vécu de nombreuses années en Asie, c’est vrai, j’ai pu côtoyer, Petits et Grand véhicules, assister à quelques cérémonies, admirer peintures et sculptures… ma meilleure amie est historienne de l’art, spécialisée dans l’Asie brune, donc là aussi, grâce à elle, j’ai pu glaner encore quelques informations… Cependant je reste consciente de mon ignorance, mais bon, faudrait des décennies avant de pourvoir comprendre cette religion et sa philosophie.

À cause de cette ignorance, je ne me suis jamais imaginé l’enfer Bouddhique ! Eh non, l’enfer n’est pas seulement une affaire judéo-chrétienne, je vous l’assure, je l’ai vu de mes propres yeux. La preuve est là, au vu et au su de tous ceux qui comme moi, ont prêté un regard attentif aux peintures effectuées au pochoir dorée, à l’intérieur d’un des bâtiments du magnifique complexe bouddhique de Xiang Thong.

Donc vous avez été un mauvais Bouddhiste ? Et ben, gare à vous, vous aurez les oreilles qui poussent, les cornes qui dépassent, les griffes qui ressortent !

Vous avez violé les règles ? On vous pend, on vous éclate le crâne avec une machette...

on vous écartèle et puis on vous cuit dans un chaudron !
Cela change de Bouddhas souriants !

Quand à moi, étant donnée les circonstances, j’attends encore d’en savoir plus avant de me convertir…

(à rigoler avec modération, il s'agit bien entendu d'extraits de peintures sorties de leur contextes, parmi une variété d'autres...)

Mais où sont les neiges d’antan ?

2007-07-29T12:03:00.000+07:00

À mon humble avis, à force de vouloir restaurer sa gloire passée, le centre ville de Luang Prabang a un peu perdu de son âme. À chaque visite, nous voyons apparaître une nouvelle guest house, une nouvelle boutique de souvenirs. Elles surgissent sournoisement et se fondent subrepticement dans le décor.

Les habitants restés en centre ville, voient leur vie évoluer au gré des atterrissages et décollages du petit coucou de la Lao Airlines et des arrivées des bus déversant les « tortues » (nom que J et moi avons donné aux touristes qui arpentent les rues avec leur énorme sac à merveilles au dos) sur Sakkhaline, la rue principale. Les autres, sont partis.... car les maisons se louent cher, se vendent à prix d’or et les terrains sont désormais rares… Et de toute manière, quel cauchemar pour pouvoir planter un clou sur le mur d’un immeuble classé patrimoine de l’Unesco!

Qu’importe, c’est tout de même joli à voir, toutes ces venelles restaurées et ces façades sauvegardées… la ville prospère sur les yeux et portefeuilles bienveillants des visiteurs.

Et comme d’habitude, (déformation professionnelle oblige peut-être), les yeux vagabonds des touristes que nous sommes s’attardent sur les seules petites créatures qui évoluent simplement et allègrement dans cette ville patrimoine Mondial de l’UNESCO, inconscients des enjeux, des changements, du départ, un à un des khouanes…

Culture et politique (?)

2007-07-28T12:43:00.000+07:00

Quand nous avons des visiteurs, un des passages obligés, bien entendu, est le Palais Royal de Luang Prabang, aujourd’hui, transformé en musée. Or cette fois-ci, quelque chose a retenu notre attention…

Je ne sais pas si c’était le fait d’avoir justement commencé à lire Bamboo Palace lors de notre arrivée sur place, l’excellent récit sur la dernière dynastie Royale lao, ou une coïncidence, mais en passant devant ce panneau, placé juste à gauche, à l'entrée, quelque chose nous a réellement interpelé.
C’est intéressant comment un simple panneau contenant à peine dix mots peut en dire long sur tout un état d’esprit…

À méditer… sinon rien!

De l'harmonie... "en différé" de Luang Prabang

2007-07-25T16:33:00.000+07:00

Nos errances estivales nous ont amené, encore une fois à Luang Prabang, où nous retournons avec enthousiasme chaque fois, que cela soit pour des obligations professionnelles ou par pur plaisir.

Les prochains billets, si vous le permettez, seront alors « en différé » de cette ancienne capitale Royale, pleine de charme et, comme il est de coutume, de découvertes insolites!

Changer de décor… sinon rien !

Ce n’est pas tant la panne d’inspiration que le manque de temps…

2007-07-22T11:46:00.000+07:00

Après un été fort mouvementé (au sens propre et figuré), des mois de juin/juillet truffés de missions, voyages, visites et visiteurs, me voilà de retour… avec plein d’images en stock!

Mais cela ne sera pas pour tout de suite…

En réalité je suis revenue pour dire que… je reviendrai!

Donc à très bientôt (début de semaine sans faute !) avec des images insolites et des récits impertinents du pays du million d’éléphants.

De la suite dans les idées... sinon rien!

De l'harmonie... en direct de Paksé!

2007-06-14T18:23:00.000+07:00

Puisque l'harmonie est partout (et nulle part à la fois) et non seulement chez nous à Vientiane, je me devais de trouver quelques images sympathiques en direct de Champassak, au sud du Laos, où je me trouve depuis le début de la semaine pour des visites de terrain.

Depuis ma première nuit à l'hôtel, à Paksé, j'admire la vue... Je ne sais pas si c'est suite à notre récente découverte de l'excellente série ROME, produite par HBO, ou quoi, mais je vois des aigles et des centurions partout! J'adore l'idée de rendre plus drôle et "historique" de simples grillages autrement sans aucun intérêt...

Ave Laos !

WALK/DON'T WALK

2007-06-10T12:19:00.000+07:00

Que le Laos a ses propres codes, cela on l'avait déjà bien compris et intégré…

Et quoique la conduite automobile soit quelque peu, disons... erratique, les panneaux routiers existent, mais sont parfois "adaptés" aux réalités locales...

Quelques exemples rigolos. J’adore la Laotienne, en jupe traditionnelle et coiffée d'un élégant chignon, qui indique le passage clouté… le klaxon un peu vieillot... ou encore des limitations de vitesse impossibles à respecter!
Mais je suis encore bien embarrassée devant le bonhomme-rouge-couché installé en plein centre-ville depuis plusieurs mois déjà…

Ne faut-il donc PAS traverser ? Traverser à ses risques et périls ? Attendre peut-être qu’il se relève ??!

Étant donné que son camarade bonhomme-vert-qui-gigote, n’a pas non plus l’air en forme, moi qui n’ai jamais réussi à avoir mon permis français, j’ai abandonné et j’ai décidé de ne plus passer par là…

Une question de point de vue

2007-06-07T16:35:00.000+07:00

Comme quoi, il y en a qui ne se plaignent pas, ni de la pluie, ni des conséquences des travaux, bien au contraire!

Ahhhh... maintenant je comprends mieux...

2007-06-05T09:02:00.000+07:00

... pourquoi les travaux sur le centre-ville des rues de Vientiane n'avancent pas !
Mais que justice soit faite: la photo était prise à l'heure du déj!! ;)
Mais bon, c'est vrai également que la Setthatirat ressemble toujours plus à une tranchée de guerre qu'à la rue principale...

Jamais sans mon vélo!

2007-06-03T12:00:00.000+07:00

Pédaler sous un soleil de plomb n'est pas très agréable, je suis bien placée pour le savoir. Donc c'est décidé: on met amis et famille à contribution pour rendre plus faciles les déplacements!
Dans un pays où absolument TOUT est (facilement?) transportable à deux roues motorisées, pourquoi ne pas se laisser prendre en stop?

Préparatifs...

2007-05-31T16:37:00.000+07:00

Cet été nous aurons de la visite!! En réalité, on reçoit les enfants de ma meilleure amie (et surtout de son jules) pour une vingtaine de jours. Youpiii ! Téméraires les parents, non ?!

Du coup, je suis passée à l’animalerie sur Cu Vieng et je me suis acheté deux petits poissons bleus, histoire de s’entraîner. Le but c’est d’essayer de les nourrir, les protéger et les divertir, sans qu’ils ne sautent par dessus le bocal ! :)

Allez les filles ! On vous attend de pied ferme !!

Partager nos aventures… Sinon rien !

Prise terre prise de tête

2007-05-28T15:40:00.000+07:00

Je suis très forte en matière de partage de mes frustrations. Je ne les garde jamais rien que pour moi, très généreuse que je suis...

Donc quand je viens de passer une matinée entière, pas au bureau, ni à la piscine mais à la maison, avec une équipe de 4 électriciens laos hagards afin de leur expliquer les avantages d'une prise "terre", avouez-moi que j'ai de quoi être un peu énervée (et donc d'humeur partageuse).

Or, je suis une littéraire, avec, à tout rompre, une dizaine d'heures de sciences physiques à mon actif, prises il y a belle lurette, donc déjà, je trouve cela pas mal que je connaisse l'existence et les mérites d'une telle avancée technologique (technique?).

J'ai mis un certain temps avant de les convaincre que, "oui", j'en avais plus qu'assez de me prendre des jus à chaque fois que j'enclenchais une prise de courant, et "non", je ne trouve cela pas joli que de voir des étincelles jaillir dans la nuit chaque fois que je branchais mon PC... Sans parler du fait que notre maison est entièrement en bois...

N'empêche que j'ai eu gain de cause (au bout de quatre longues heures)! Donc je peux enfin allumer mon ordi cheveux mouillés et pieds nus (quoi que...) !

Mais vu l'état du reste du réseau électrique chez nous, cela ne fut qu'une petite escarmouche de gagnée... le grand combat est encore à venir...

Persévérer... Sinon rien!

Cherchez l'erreur - 2ème volet

2007-05-23T11:58:00.000+07:00

Je ne sais pas si c'est moi (fille de pub...)... mais ce panneau (sur lequel, en lao on lit "Restaurant lao-viet") a eu sur moi l'effet dont rêve probablement tout publicitaire averti : je me suis arrêtée, je l'ai contemplé, et depuis, je ne parle QUE de ça. C'est devenu un vraie obsession.

Je cherche, parmi les miens, amis et lecteurs, quelqu'un susceptible de m'expliquer le pourquoi du chameau !!? Or, lors de ma mission au Vietnam, je ne me souviens pas d'en avoir vu déambuler dans les rues de Ha Noi... Remarquez, cela a été il y a fort longtemps, avant que l'on nous bassine avec les histoires de 'réchauffement climatique' (à cette époque-là, il ne neigeait pas encore en Afrique du Sud...), donc va savoir, ils ont peut-être migré depuis, les chameaux...

Essayer de comprendre... Sinon rien!

Ave César (ou Star and Stripes) !!

2007-05-16T06:17:00.000+07:00

Bon, je suis dans le doute... A vous de trancher...

Sont-ils fous d'histoire Romaine? Fous de l'Amérique? Ou fous tout court?

En tout cas, encore une bien folle demeure pour la collection...

Des ailes... Sinon rien!

Tout en finesse…

2007-05-09T03:31:00.000+07:00

Encore une fois, je laisse l'image parler d'elle même…(en direct du Talat Kmong, à Vientiane!)
Ahhh, j'adore ce pays, trop fort !!!

Du tact… Sinon rien !

Le blues de la mousson

2007-05-07T11:27:00.000+07:00

Ca y est : après Pi Mai, arrivent invariablement les grosses pluies… Tous les ans c’est pareil, sauf que, pour nos premières années, c’était divertissant : les gros orages, les grosses averses, les grosses rigolades… Après trois ans, je ne sais pas exactement pourquoi, ni exactement quand a eu le déchantement mais, tout à coup, ce n’est plus drôle du tout…

Ce qui m’a toujours frappé en Asie du Sud-est c'était le fait que les gens ne semblent JAMAIS surpris par les averses. Au pire, si l’on est à moto, on s’arrête le temps de mettre son imperméable (précautionneusement rangé sous le siège de la moto) et ‘zou, on repart. Pas de cris, pas de pleurs, mais avec sérénité…

À nous, les falangs, les orages causent un grand émoi : on cesse toute activité préalable, on court tel un cafard ayant reçu une rafale de Baygon, on pousse des cris, et, dans cette agitation, on finit bien sûr par être trempé.

Je n’arrive vraiment pas à prendre la saison des pluies avec philosophie, à croire que je suis faite en sucre…

Un parapluie s’il vous plaît… Sinon rien !

Rentrés à la maison...

2007-05-02T16:21:00.000+07:00

Nous voilà rentrés sur Vientiane: ses travaux, sa chaleur, ses habitants...

Pour l'instant, comme vous pouvez constater par vous-mêmes, on passe notre temps à la reconquête des lieux... En effet, la chaleur et l'humidité font que la maison et le jardin grouillent allègrement de toutes sortes de petites bêtes, que certes, ne risquent pas de nous manger, nous grandes bêtes, mais quand même...

Les Laos prennent cette invasion avec beaucoup de philosophie... Notamment, ma femme de ménage, qui n'accourt plus lors que je pousse des hurlements: "Les insectes sont comme la pluie, ils viennent, puis ils s'en vont". De même que notre propriétaire affirme qu'il n'y a pas de termitière dans notre jardin, mais plutôt, il y a une maison dans leur termitière...

:: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: :: ::

J'ai tout de même été obligée de m'arrêter l'autre jour afin d'immortaliser cette scène: un restaurant au bord de la route, à côté de mon bureau, dans lequel les propriétaires ont trouvé une manière simple, efficace et écologique de lutter contre les fourmis!
Seule consolation: voir que nous ne sommes pas seuls dans cette galère!
Endurer en silence... Sinon rien!

Un petit tour et puis...

2007-04-22T22:48:00.000+07:00

Vous avez peut-être compris que nous sommes partis aussi de Vientiane pour aller fêter Pi Mai... ailleurs...
Mais nous rentrons viiite, dès la semaine prochaine!

En attendant: SABAIDI PI MAI!!!

Agents double-EAU-seven...

2007-04-11T10:59:00.000+07:00

... et leurs bazookas fluos!

À trois jours de Pi Mai on se prépare activement pour la bataille... d'eau!

Prophylactiques (ce billet est dédié à mon papa)

2007-04-04T15:43:00.000+07:00

Je ne vous apprends rien de neuf, si je vous dis qu’en Asie, en général, les gens ont horreur du soleil. Arborer un teint hâlé n’est pas très à la mode ici sur la péninsule (ça fait cultivateur de riz)…

On veut être/rester blanc : en effet la quantité de produits proposant une protection solaire ou un effet « blanchissant » est incroyable (même les grandes marques de luxe s’y mettent), il y a même des déodorants à effet éclaircissant !

Donc, étant donné qu’une bonne partie des citadins se déplace à moto, tous les moyens sont bons pour se protéger du soleil qui tape très fort à Vientiane depuis quelques semaines : les uns, s’arrêtent à 50 mètres du feu rouge, sous le premier arbre venu… les autres, se cachent sous leur veste en toile ou velours (je ne vous dis pas la chaleur qu’il doit faire dessous…), tous, portent des manches longues (!!), j’ai même vu des filles gantées !

Mais bon, comme pour tout, il y en a qui vont tout de même très loin, dans la prophylaxie…
Ma grand-mère me répétait toujours qu’ouvrir un parapluie dans la maison portait malheur, en est-il de même en voiture ?

Se protéger… sinon rien !

‘Tu fais quoi pour Pi Mai ?’

2007-04-01T11:33:00.000+07:00

C’est LA question à la mode en ce moment à Vientiane, sur toutes les lèvres, expats et locaux confondus.

Cette année, le nouvel an lao tombe le samedi 14 avril. Légalement, Pi Mai s’étend sur 3 jours (définis en fonction du calendrier lunaire), mais en réalité, ces trois jours s’étalent sur la semaine… Il faut dire que la majorité des gens profite pour bouger pendant cette période. Les uns retrouvent leur village natal, afin de passer les festivités en famille et les autres recherchent l’exotisme des plages thaïlandaises ou l’aventure dans les pays voisins.

La première année, en général, les expats trouvent ça excitant que de passer le nouvel an ici-même au Laos, et ressentir le frisson collectif que procure cette fête. Mais à force de se prendre des seaux d’eau colorée dans la tête pendant une semaine, ils déchantent vite, et proclament haut et fort dès la fin des réjouissances : ‘L’année prochaine on fuit Pi Mai !’

Et d'ailleurs... vous ? Vous faites quoi pour Pi Mai ?

Cherchez l’erreur

2007-03-30T09:17:00.000+07:00

C’est moi ou il y a quelque chose de bien bizarre ici ?!

Vous allez me dire : et bien ? et le Mékong alors ?

Alors je vais vous dire : cette mare de boue c’est le Mékong, version estivale 2007.

Nous avons suivi la décrue progressive de l’imposant fleuve, époustouflés de voir petit à petit disparaître l’eau… et apparaître des gens marchant sur les flaques !

Donc franchement, le yacht là…

Chaud ! Chaud ! Chaud !

2007-03-28T16:25:00.000+07:00

Ça y est : la saison estivale est bel et bien arrivée à Vientiane… et avec elle les désagréments et délices qui précédent les festivités de Pi Mai. Chaleur et couleurs garanties !
..

V .
Et je n'évoque pas les 41° à l’ombre… preuve (quasi) tangible de cette joyeuse saison…

Je vous parle des vendeurs de chemises fleuries et pistolets à eau (plutôt bazookas) qui ont retrouvé leur place au bord des rues… Des frangipaniers qui fleurissent et des manguiers qui se penchent sous le poids des fruits… des vendeurs de lao luang qui s’installent progressivement au bord des routes… Des invitations pour 'baci' qui abondent…

Une activité fébrile est ressentie en ville.

À exactement 17 jours du nouvel an lao, ici à Vientiane, il y a comme un parfum de vacances dans l’air...

Pas vraiment méchant

2007-03-26T12:11:00.000+07:00

Au bout de quasiment trois ans au pays du million d'éléphants, on a eu notre lot de t-shirts rigolos et enseignes absurdes.

Cependant, je n'ai pas résisté à photographier ce garçon, arrêté au feu rouge juste à côté de nous hier après-midi.. j'ai trouvé que le mix entre le 3ème reich et le X était très particulier...

La scène était d'autant plus amusante qu'il n'y a pas plus gentil et pudique qu'un Lao ! A croire que l'on a déniché le seul 'bad boy' du coin.

Ce que la photo (hélas!) ne montre pas, car prise trop rapidement, c'est que le garçon en question transportait des choux, des carottes et des oignons dans son sac plastique...

Rigoler... sinon rien!

Inspiração…

2007-03-25T11:41:00.000+07:00

M’adonnant à une séance shopping dans les rues de Vientiane ce dimanche matin, je suis tombée à Satri Lao sur ces plaques laquées, 'Made in Vietnam', représentant les couvertures d’albums BD de Tintin. Et alors… je me suis dit : « Ça y est, c’est un signe, il faut enfin que je LEUR écrive... »

Ce billet est alors en hommage à ceux derrière ce « LEUR » : Bruno Porto et Billy Bacon, rencontrés à Shanghai en janvier 2007 après une suite de hasards heureux, lors de notre escapade chinoise...

Ces deux designers graphiques avec leur excellent blog Loto Azul, les aventures irrévérentes de deux brésiliens, professeurs de design à Shanghai, m’ont énormément inspirée et motivée pour me lancer dans la rédaction de ces quelques billets.

Queridos meninos, aceitem essa humilde homenagem, de sua fã n°1!!!
…Et on vous attend ici à Vientiane, pour boucler la boucle!

Serendipity… sinon rien !

La maison aux gargouilles

2007-03-22T16:26:00.000+07:00

Après l’appartement aux lions, Jérôme et moi étions presque tristes, nous disant que rien, mais rien du tout ne pourait dépasser l’énormité des félins suspendus au balcon… Nos errances sont devenues ternes et presque dénouées de sens jusqu’à… ça:

Voilà qu’à quelques rues de chez nous, se cachait, comme toujours, une de ces perles… Ce qui nous a mis la puce à l’oreille, fut ce dôme rouge brique, perceptible depuis la grande route. Avec le cœur plein d’espoir et le regard pétillant, nous sommes allés à la rencontre… du troisième type avec tout un tas de créatures venues… d’ailleurs ! Comme pour les lions, on s’arrête là et je vous laisse vous délecter vous-mêmes…

Du delirium… sinon rien !

Du déjà vu

2007-03-19T11:34:00.000+07:00

Bon, juste pour le fun... (Hamid!!! on t'a vu!!!!)

Cela donne une bonne idée du désordre ambiant, surtout maintenant que le département des ponts et chaussées (et les bâilleurs de fonds internationaux, faut dire) ont décidé de poursuivre l'aménagement des rues... TOUTES en même temps!

De l'anarchie... sinon rien!

Suffisamment rare pour être mentionné

2007-03-18T10:55:00.000+07:00

Ce vendredi j'ai assisté ici, à Vientiane, à une conférence historique, à propos du Laos au XVIIè siècle, organisée par une association de femmes expatriées, au Musée des Beaux Arts de Vientiane. Depuis le début du mois de février une petite exposition relate l'histoire du voyage du marchant Hollandais Geritt Van Wuysthoff au royaume de Lang Xang, au milieu de XVIIe siècle, et sa rencontre avec le Roi Soleil local, Sa Majesté le Roi Surinyvongsa. Articulée surtout autour des journaux de voyage (écrits et dessins) de Van Wuysthoff et de ses assistants (ainsi que des dessins plus tardifs exécutés par l'explorateur français du XIXè siècle Louis Delaporte), l'exposition tente de raconter comment Van Wuysthoff et son entourage percevaient les différences entre leur Pays-bas natal et le Laos d'alors. Les descriptions des us et coutumes, paysages, climat (Van Wuysthoff a effectué son voyage en pleine saison des pluies...) sont détaillées et nombreuses; les croquis, réalisés à l'encre de chine, tentent de montrer l'étrange, le bizarre, l'incongru... Intéressant donc de voir ce filtre Européen, protestant, apposé à une réalité Lao d'alors qui, à vrai dire, n'a pas subi trop de changements depuis leur visite.

Une grande première dans le genre, du moins depuis notre arrivée au Laos! Malgré le mauvais était dans lequel se trouve le Musée (aussi bien les salles d'expo que les halls de conférence...) cette initiative a été accueillie avec enthousiasme dans une capitale où pas grande chose ne se passe au niveau culturel faute d'argent des partenaires locaux et d'investissements des bâilleurs de fond dans ce domaine...

Il ne s'agit pas ici de vous raconter l'intégralité de la présentation de Madame la Commissaire de l'expo, cependant une chose intéressante m'a bien interpellée et m'a fait réfléchir : le fait que le récit de voyage de Van Wuysthoff à Lang Xang, qui date de 1642, ait des valeurs très distinctes au Pays-bas et puis ici au Laos. En effet, des récits de voyageurs (marchants, religieux, botanistes...) Hollandais au XVIIè à l'Est sont assez répandus, tandis que des témoignages écrits du Laos à cette même époque sont extrêmement rares (la société du Laos n'ayant pas un rapport avec l'écrit équivalent au nôtre en Europe). Donc aussi bien les récits que les dessins présentés à l'expo sont d'une valeur inestimable pour les historiens Laos ne possédant pas beaucoup de documents d'époque. Van Wuysthoff est donc une vraie vedette parmi les historiens et intellectuels Laos, mais un illustre inconnu chez lui!

Le ‘Taj’ version Lao

2007-03-13T09:27:00.000+07:00

Cette trouvaille date d’il y a quelques jours à peine… C’était tellement incroyable, que j’ai demandé au chauffeur de s’arrêter (j’ai sincerement pensé que mes lentilles me jouaient des tours…) puis passage obligé le week-end d’après pour bien s’assurer qu'une telle construction était bien possible et pour la montrer à Jérôme, resté incrédule devant ma description.
Et on l'a bien retrouvée! Ce n'était donc pas un mirage!

En arrivant, descendus de la moto, nous sommes allés voir de près cette merveille, mais avons été stoppés net par une petite pancarte pas très sympatique... Des ouvriers s'affairaient, sous un soleil de plomb, autour d'une construction annexe, ressemblant fort à une fontaine... Méfiants devant notre pétulance et notre petit compact, ils nous ont fait vite comprendre que nous ne pouvions ni pénétrer le lieu, ni le photographier (oops, trop tard...). Essayant de les amadouer à coups de "Il fait chaud non?", "Vous faites du beau travail!", etc. Nous avons tout de même reussi à leur soutirer des infos... A savoir, oui, il s'agit bien d'une habitation particulière et oui, on s'en doutait bien, les propriétaires sont d'origine chinoise...

Le prince Shân Jahân n’a qu’à bien se tenir ! Moi, si je trouve l'architecte, je l’épouse !

De la MéGalOManIe…. Sinon rien !

Attention: peinture fraîche!

2007-03-01T15:26:00.000+07:00

Rentrant à la maison l'autre jour, j'ai été surprise par la présence inopinée de mon propriétaire, flanqué d'un accolyle, pot de peinture rouge et pinceau à la main.

Monsieur Souvanno supervisait la peinture de notre porte d'entrée (?!). Ce gentil intrus, qui a tout de même l'habitude de se faufiller dans notre nid douillet de temps à autre, m'a accueilli, comme toujours, grand sourire et promte explication aux lévres: la couleur de la porte se faisait vieille, il lui restait un pot de peinture chez lui, donc pourquoi pas... En effet, pourquoi pas... Sauf que, outre le fait que je n'avais jamais 'possedé' une porte rouge de ma vie, et que je m'en portais très bien, je n'apprécie pas trop ses 'social calls' impromtues... Mais soit, après tout ici c'est chez lui et nous sommes en Asie, donc... inspiration... expiration, sourire et j'ai lâché un: 'Ravie de vous revoir, voudriez-vous quelque chose à boire?'.

Une heure plus tard, la nuit tombée, Jérôme est rentré sans s'offusquer des énooooooormes changements que je lui avais minutieusement préalablement relatés au téléphone aussitôt notre propriétaire parti, pot de peinture et pinceaux sous le bras, heureux, la certitude du travail bien accompli.

Le post-it jaune 'PEINTURE FRAÎCHE' collé sur la poignée afin d'empêcher que les main de Jérôme (et sans doute par la suite d'autres objets de la maison) ne rougissent de bonheur avait marché... Enfin... presque...

Au réveil le lendemain je me suis dit que, décidément, ma mission ici était loin d'être accomplie... les geckos ne sont TOUJOURS pas francophones!

Laisser une trace... sinon rien!

Syncrétisme: baci et nouvel an chinois

2007-02-27T14:27:00.000+07:00

Une des cérémonies qui caractérise le Laos et les Lao est le baci soukhouane. blog

Toutes les étapes de la vie d'un Lao (naissance, déménagements, voyages, mariage, mort...) sont marquées par cette célébration animiste. Si l'on a un coup de moins bien (maladies répétitives, malchance, accident, vol...) re-belote, on célèbre un baci, dans ce cas alors, la cérémonie vise à faire revenir les génies qui auraient malencontreusement et temporairement quitté une personne ou un lieu. Pour faire court, il s'agit de rendre un hommage appuyé et contenter les bons esprits qui habitent nos corps et nos maisons car ils tendent à vagabonder hors des prémices dès qu'ils ont l'occasion... blog

Pratiqué seulement lors d'une journée faste, le baci suit un cérémonial très précis: on se met en rond autour d'un 'autel' en forme de stupa doré, appelé phakhouane, autour duquel sont placés fruits, gâteaux, oeufs durs, eau de vie, morceaux de poulet rôti, boulettes de riz... le tout afin de nourrir et abreuver les esprits. Les personnes plus proches de ceux ou celui à qui on fait le baci sont reliées à la pièce centrale par des ficèles blanches, partant du phakhouane et tenues par les personnes. Ceux qui se trouvent dans le cercle extérieur, et qui n'ont pas accès aux ficelles, doivent alors legèrement toucher ceux qui en tiennent une. Les participants sont donc tous 'liés', connectés spirituellement aux esprits qui descendent sur le stupa. Un ancien du village procède alors à l'invocation des esprits par le marmonnement d'incantations, parfois en lao, parfois en pali... Croyant que notre corps est composé de 32 'esprits' ou khouanes, les Laos effectuent le baci afin de les regrouper à nouveau. La célébration se termine par la distribution de ficèles blanches ou jaunes que l'on noue au poignet, empêchant ainsi les khouanes de partir, au moins, pour un petit moment.

Nous avons été déjà invités à de nombreuses cérémonies de la sorte depuis notre arrivée au Laos, mais samedi 17 février nous avons eu droit à ce que l'Asie offre de mieux en matière de syncrétisme religieux... Il s'agissait du baci pour un nouveau né et pour sa mère. Mais curieusement, un invité bien particulier détonait parmi les vivants... En effet, il avait été placé près de l'ornement principal un porcelet rose... éventré... un cadeaux offert par un 'oncle' d'origine chinoise, clin d'oeil au nouvel an chinois... Cette bête accueillait les visiteurs, la gueule ouverte, le sourire aux lèvres. Un bien macabre ornement, pour les yeux des farangs que nous sommes, mais qui n'avait l'air de déranger personne, bien au contraire.

Ce drôle de portrait, dans lequel figurait autour du phakhouane le père, la mère, l'aîné, le bébé, les grands parents, le 'prêtre' et le cochon souriant, était à la fois solennel et comique...
Interrogé sur la question, le papa, qui est un ami, m'a confié qu'effectivement il s'agissait d'une offrande pas très orthodoxe... mais bon... que ça ne faisait pas de mal non plus...

Yo no creo en las brujas, pero que las hay, las hay... sinon rien!

La saison des fêtes n’est pas finie !

2007-02-16T16:25:00.000+07:00

Bon, après Hanukah, Noël, nouvel an international… arrive inévitablement le Têt vietnamien (et le nouvel an chinois) ce 17 février 2007 !

Dans les familles viets et chinoises, c’est le moment de payer ses factures, régler ses dettes, s’excuser de ses torts auprès de ceux que l’on a offensé... On nettoie de fond en comble, on achète de quoi manger pour trois jours de fête, on commande le banh chung (ci-contre) on porte des habits tout neufs, on décore les pièces avec des fleurs…

Pour les enfants, c’est le moment des étrennes (des billets neufs devant être offerts dans des enveloppes rouges et or) et des sucreries. Des racines et des fruits confits dans du sucre, tels des cotillons multicolores, sont vendus au poids, au bord de certaines rues du centre, pour le bonheur des grands et petits…

Sans être une ville tellement touchée par le calendrier chinois, tout en étant quand même en Asie, Vientiane, avec une population d’environ 1% de chinois/vietnamiens, accueille le nouvel an chinois à sa manière…

Alors, en attendant Pi Mai, le nouvel an Lao vers la mi-avril, bonne année du cochon doré !

Un peu de rouge et or… sinon rien !

Dangereusement hors sujet: la St Valentin au Laos

2007-02-14T10:49:00.000+07:00

En allant en ville ce matin, quelle ne fut notre surprise de voir au bord de la route une nouvelle espèce de petite échoppe de fortune vendant… des fleurs !

Tel un premier mai en France (remplacer les brins de muguet par des roses rouges) ce petits étals ont champignonné dans la nuit, pour être prêts, ce matin très tôt, afin d’accueillir les amoureux transis, en quête du parfait bouquet pour leur better half… En effet, depuis quelques jours nous avions vaguement remarqué que les boutiques s’étaient parées de petits cœurs roses et rouges, que les gens se baladaient avec des grand nounours dans la rue…

En d’autres termes, ça y est : c’est la St Valentin-mania qui s’est emparée des Laos !

Après tout, pourquoi pas, me diriez-vous ? Effectivement… Mais, considérant qu’ici les manifestations publiques d’affection sont extrêmement rares, qu’un couple, même marié, ne se baladera jamais main-dans-la-main, que PERSONNE ne s’embrasse en public (même pas sur les joues), un engouement pour cette fête me paraît quelque peu anachronique. J’imagine déjà la p’tite jeune fille, qu’en recevant un beau bouquet de roses rouges d’un joli jeune homme, le saluera poliment de la tête… tout au plus.

En tout cas, ayant grandi au Brésil, où la St Valentin, ou mieux encore ‘O dia dos namorados’, se fête le 12 juin (veille de la Saint Antoine, patron des mariages), le 14 février me laisse de marbre…et puis voilà.

Mais pour tous ceux bercés de culture anglo-saxonne, je vous souhaite, en direct de Vientiane, une joyeuse St Valentin!

De l’amour… sinon rien !

La maison des esprits

2007-02-12T09:46:00.000+07:00

Signe extérieur à la fois de tradition et de superstition chez les lao, la Maison des Esprits (ho), pour l’œil non averti des ‘falangs’, est une jolie décoration bariolée, souvent en béton armé, composée d’un piédestal d’environ 1m30 de haut, surmonté d’une petite maison colorée ressemblant à un Wat, dans laquelle sont entreposés fleurs, fruits, gâteaux bougies et encens.

Chaque maison à Vientiane en possède une. Se trouvant toujours à l’extérieur, à l’entrée des habitations, elle est sensée apporté de l’harmonie dans les maisons, chasser les mauvais esprits et surtout éviter que les « bons génies » ne quittent les lieux. Parfois elles sont très recherchées, très décorées en technicolor… parfois de fortune, construites avec du matériel de recyclage… D’après mes sources, les génies ne seraient pas affectés par la précarité des lieux, pour eux, du moment qu’ils aient un toit…

Chez nous à Vientiane, on n’en a pas (propriétaire pas très croyant…), au grand dam des mes employés qui m’ont déjà rassuré de faire le nécessaire pour nous… depuis chez eux ! Double ration d’offrandes dans la leur, afin de leur apporter des bons fluides aussi bien chez eux qu’à leur lieu de travail.

Et pour ce qui est des offrandes : elles varient selon la taille des maisons des esprits et de la période du mois. Ce qui est frappant en général c’est d’être sûr de retrouver du Pepsi (avec deux pailles) !

De la tradition… sinon rien !

L’appartement aux lions (ou Urban Jungle)

2007-02-09T09:01:00.000+07:00

Quelle ne fut notre surprise, au détour d’un carrefour, d’être confrontés à un engin pareil.
Je laisse les images parler d’elles-mêmes, car, entre nous, peu peut être dit face à ça !
«Self-explanatory images» !

Graaaaouuuuuullll… sinon rien !

First things first : le Pha That Luang

2007-02-08T11:51:00.000+07:00

Bon, peut-être aurais-je dû commencer par là…

Loin de moi de vouloir passer en revue les monuments de Vientiane (il y a le Rough Guide pour ça !), mais effectivement, afin de vous donner une vague idée de l’influence de cette structure entièrement dorée de 15 étages, je me devais tout de même de la mentionner ici.

Il s’agit du monument le plus sacré du Laos (avec peut-être Wat-Phu dans le Sud…), en réalité un reliquaire sensé abriter le sternum du Bouddha (!) caché par des missionnaires hindous au III b.c. et construit par le roi Setthathirat, au XVIème siècle. Mais qu’importe, mon but n’étant pas de jouer les historiennes de comptoir, mais juste de vous faire part de ma petite idée quant à l’origine de tant d’extravaganza dorée, à tendance parfois même mégalomane chez le lao…

Du doré… sinon rien !

La petite plaque bleue

2007-02-08T10:41:00.000+07:00

Pour un pays où les facteurs n’existent pas, et que pour indiquer où l’on habite/travaille/veut boire un verre, l’on soit inévitablement obligé de passer par des indications du type ‘à côté du magasin untel, après la grande porte bleue, entre le Wat et l’épicerie, il m’a toujours paru anachronique l’obsession des plaques bleues.

De taille régulière, ces petits écriteaux de 20x15 cm sont affichés devant chaque habitation vientianaise. Qu’il s’agisse d’une baraque de deux étages, colonnes de marbre et jardins babyloniens ou une petite bicoque perdue au milieu d’allées (où là, pour la retrouver, y’ a même pas le Minimart, ni le portail bleu pour t’aider) elle est là, invariablement accrochée à l’entree, quelque part.

Les informations patrimoniales contenues dans cette carte de visite feraient le bonheur de n’importe quelle mairie et n’importe quel facteur : le district, l’arrondissement (ici appellé ‘village’), le numéro de cadastre du lotissement, le numéro de la rue (!) et celui de la maison. Ces petites plaques sont la responsabilité du ‘Chef de village’, qui les font faire au fur et à mesure que se construisent les maisons. Le problème est que les numéros de lotissement et de maison sont, eux aussi, attribués, plus au moins par ordre de construction… ce qui fait que, dans notre cas, par exemple, notre maison, la 300, est entre la 8 et la 53…

De la logique jusqu’au bout… sinon rien !

Se jetter à l'eau

2007-02-08T10:17:00.001+07:00

Depuis le temps que je rêvais de ça... me voilà lancée, avec tout de même 29 mois de retard. Voici donc quelques impressions sur cette drôle de mini-capitale qu'est Vientiane, où l'on habite depuis septembre 2004, et où, à chaque coin de rue l'on s'étonne encore de quelque chose (nous sommes tout de même restés de grands enfants...). blog

L'architecture est quelque chose à laquelle je n'avais jamais pensé avant d'atterrir ici. Ayant passé mon enfance à Rio et le reste du temps à Paris, j'ai découvert, depuis notre arrivée, qu'entre les gratte-ciels cariocas et les pierre-de-taille parisiens il y a tout de même autre chose sous le soleil! blog

Donc, devenus hyper sensibles aux milestones architecturaux de notre ville hôte, ma chère moitié et moi collectionnons images insolites et photos à peine croyables! Je vous jure, pas de montages photoshop ici! blog

Je me jette donc officiellement à l'eau!

De la témérité....sinon rien!